到底一本書值幾多錢呢？
這個問題，或許能理解為「一本書的價錢應該以甚麼來衡量」，換句話說，是甚麼使得一本書比另一本書昂貴。對以前的我來說，這是很容易回答的，因為書本就等如知識，隨著知識等級越高書本就越貴是理所當然的事，所以中六的教科書比小五的教科書要貴一大截，顯然是合情合理。也因此那些滿滿是一頁又一頁的廣告、充斥無聊閒言閒語的八卦雜誌，只售十元八塊，遠不及一本理性、有趣、知識份子的國家地理雜誌昂貴，是一種正義的表現。
後來，簡體字書出現了。整個價錢列表好像都被顛覆下來，原本值150元 Alain de Botton的《幸福的建築》，在簡體字的世界裏，只是二十幾元；Adam Smith的《道德情操論》不過是三十元有找、Van Loon的《寬容》亦只是大約三十元；而同樣是梁文道的作品，繁體字印出來的《讀者》值九十元，簡體字印出來的《我執》卻只值前者三份一。
是甚麼導致了這種明顯的差距呢？難道是簡體字筆劃少了，於是價值隨之而下降？顯然不是，因為我們都知道，一本書值幾多錢，並不是源自它的知識含量，而是取決於它的印刷成本。
這樣說來，到底我們對於內地書商該抱怎樣的感情呢？是一種怨恨嗎，因為它把知識的價值降至一種近乎卑微的地步，無論是莎士比亞的經典著作，還是維根斯坦的畢生精華，都只以日用品好像廁紙般的價錢出售；還是一種感激嗎，因為在書本成為商品，越印越精美，紙質和色彩越來越華麗的時代，簡體字書顯得更為純粹，讓知識重新成為書本的主角。心情是複雜的。
但如果論到純粹，身在互聯網、電子書時代的我們，即使是音樂、畫像，甚至是電影都可以免費的世界，背負著知識的文字還能夠倖免嗎？不能。排版、印刷、發行的缺席並沒有影響到知識的流傳，知識可以用最單調、純文字的方式存在，在網上四處留情，而讀者早就習慣免費閱讀。我們是否會感覺到，一本書的存在，本身已經是昂貴。
但即使沒有簡體字書和電子書，對於讀者來說，一本書值幾多錢，依然是有夠尷尬的問題。就像一位歌星的fans，該出多少錢去請心儀的偶像來為自己的生日會獻唱好呢？又像身為家務助理女士的兒子，該出多少錢，去請母親替自己的新居打掃呢？身為讀者，該怎樣替眼前這本書訂價呢，因為書本並不是一種商品，它不提供服務，相反，閱讀過程是一件辛勞的工作，而閱讀結局卻是無以定價的。
The Nok
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